Bankastjórn Seðlabanka Íslands ákvað í dag að hækka vexti bankans um 0,3prósentustig. Vaxtahækkunin felur í sér viðbrögð við minna peningalegu aðhaldi áundanförnum mánuðum vegna lækkandi vaxtamunar gagnvart útlöndum og lægra gengis,horfum um aukna verðbólgu á fyrri hluta næsta árs og ýmsum merkjum um auknaspennu í þjóðarbúskapnum.

Vaxtahækkunin nær til viðskipta Seðlabankans við innlánsstofnanir ogávöxtunar í tilboðum bankans í ríkisvíxla á Verðbréfaþingi Íslands. Helstuástæður vaxtahækkunarinnar eru eftirfarandi:

Þótt enn sé nokkuð gott jafnvægi í þjóðarbúskapnum, sjást ýmis þenslumerkisem ástæða er til að bregðast við. Dæmi um það er mikill vöxtur útlána ogpeningastærða, spenna í vissum greinum á vinnumarkaði og mikill vöxturinnlendrar eftirspurnar.

Horfur eru á að verðhækkanir verði fremur litlar fram til áramóta en aðverðbólga fari síðan vaxandi með nýju ári vegna launahækkana í byrjun árs.Samkvæmt spá Seðlabankans mun verðbólguhraðinn á fyrra helmingi ársins verða aðóbreyttu á bilinu 3-3½% en á milli ársmeðaltala hækkar verðlag um 2,7%. Þetta ermeiri verðbólga en í viðskiptalöndum.

Munur peningamarkaðsvaxta hér og erlendis hefur minnkað verulega áundanförnum mánuðum. Hann fór hæst í um 3 prósentustig snemma árs en hefur núminnkað í 2,4 prósentustig. Ástæðan er vaxtahækkanir á peningamarkaði íBretlandi, Þýskalandi og Frakklandi, auk þess sem bandaríski seðlabankinnhækkaði vexti sína fyrr á árinu. Eftir síðustu hækkun í Bretlandi erupeningamarkaðsvextir þar tæplega ½ prósentustigi hærri en hér á landi. Þessiþróun hefur farið saman við gjaldeyrisútstreymi og lægra gengi krónunnar allrasíðustu mánuði. Það er nú um 2,2% lægra en það var í lok júlí. Á sama tíma hafaverðbólguvæntingar, sem lesa má út úr mun verðtryggðra og óverðtryggðra vaxta,aukist. Samantekið felur þessi þróun í sér slökun á peningalegu aðhaldi sem ekkier heppileg við þær aðstæður sem nú ríkja.

Nánari upplýsingar veitir Birgir Ísleifur Gunnarsson formaður bankastjórnar ísíma 569 9600.

Nr. 31/1997

18. nóvember 1997